Chaque golfeur a déjà remarqué les numéros inscrits sur ses clubs, mais à quoi correspondent-ils exactement ?

Derrière chaque chiffre se cache un rôle spécifique du club et une stratégie bien définie pour optimiser les performances sur le parcours.

Les fondements de la numérotation des clubs de golf

Les numéros sur les clubs représentent principalement deux caractéristiques essentielles : l’angle du loft (l’inclinaison de la face) et la longueur du manche. Plus le numéro est bas, plus l’angle du loft est fermé, ce qui signifie que la balle aura une trajectoire plus longue. À l’inverse, un numéro élevé indique un loft plus ouvert, donc une balle qui s’élève davantage, mais avec une distance réduite.

 

Petit retour historique : les noms d’autrefois

Aux origines du golf, les clubs avaient des noms distinctifs en fonction de leurs usages et de leurs formes. Ces appellations, poétiques mais complexes, ont marqué l’histoire du golf.

Voici quelques noms emblématiques :

  • Driver (ou Play-Club) : Le club le plus long pour les départs.
  • Brassie : Ancien nom du bois 3.
  • Cleek : Utilisé pour des coups intermédiaires, souvent équivalent au fer 1.
  • Spoon : En forme de cuillère, il correspond au bois 5 d’aujourd’hui.
  • Baffie : Autre bois, utilisé pour les coups plus courts.

Côté fers, les appellations ajoutaient encore à la difficulté d’apprentissage du golf. Les termes comme Driving-Iron, Mashie, Niblick, et Spade-Mashie désignaient des clubs aux rôles variés, sans indiquer clairement les différences de loft ou de longueur.

 

L’introduction de la numérotation au XXe siècle

Au début du XXe siècle, afin de simplifier le choix des clubs et de rendre le jeu plus accessible, il a été décidé de remplacer les noms par des numéros plus intuitifs. Chaque numéro indiquait ainsi le loft, permettant une montée en distance régulière entre chaque club, un système aujourd’hui bien intégré.

Les correspondances d’origine entre noms et numéros étaient les suivantes :

  • Driver devient le bois 1.
  • Brassie correspond au bois 3.
  • Spoon devient le bois 5.
  • Mashie est représenté par le fer 5.
  • Niblick prend le rôle du fer 9.

Malgré cette simplification, certains clubs ont gardé leur nom d’origine, comme le Driver (bois 1), le Pitching-Wedge (plutôt que fer 10), le Sand-Wedge (fer 11), et bien sûr, le Putter, outil irremplaçable pour jouer sur le green.

 

Récapitulatif moderne des clubs et de leur numérotation

Pour mieux comprendre l’usage de chaque club, voici un aperçu des catégories et des rôles des clubs modernes :

  • Les Bois (1 à 7) : Ils sont utilisés pour les longs coups. Le bois 1, également appelé Driver, est réservé aux départs tandis que le reste sert sur le fairway et dans le rough.
  • Les Fers (1 à 11) : Ils permettent de jouer les coups intermédiaires avec des distances variées. Les fers 3 à 5 sont destinés aux longs coups, les fers 6 à 8 pour les distances moyennes, et les fers 9 (ou wedges) pour les approches plus courtes.
  • Les Wedges (Pitching, Gap, Sand, Lob) : Très polyvalents, ils sont utilisés pour les coups d’approche et les sorties de bunker. Le Pitching-Wedge a un loft entre 44° et 48°, le Gap-Wedge entre 50° et 55°, le Sand-Wedge entre 54° et 57°, et le Lob-Wedge entre 58° et 64°.
  • Le Putter : Unique en son genre, il est exclusivement destiné au jeu sur le green pour faire rouler la balle jusqu’au trou.

 

Le rôle essentiel du shaft dans la précision et le confort

Le manche d’un club, appelé shaft, influence le poids et la flexibilité du club, ajustant ainsi le contrôle du joueur sur sa trajectoire. Fabriqué en acier ou en carbone graphite, le shaft doit correspondre au style de swing du golfeur :

  • Les joueurs puissants et ceux avec un tempo rapide utilisent des shafts raides pour garder une bonne précision malgré la puissance.
  • Les golfeurs avec un swing plus doux privilégient des shafts plus flexibles, car un shaft souple permet une meilleure tolérance et un contrôle ajusté pour des coups précis.

Les fabricants indiquent la flexibilité du shaft grâce aux lettres suivantes :

  • X : Extra stiff – très rigide, pour les joueurs très puissants.
  • S : Stiff – rigide, pour des swings rapides.
  • R : Regular – normal, convenant à la plupart des golfeurs.
  • L : Ladies – très souple, idéal pour des swings lents ou pour les débutants.

 

Le club idéal, entre tradition et modernité

Connaître les numéros, l’angle de loft et les caractéristiques des shafts permet de mieux comprendre ses clubs et d’adapter ses choix aux exigences du parcours. Chaque golfeur, qu’il soit novice ou expérimenté, trouve son club fétiche en fonction de sa technique et de son style de jeu !

 

Alors, quel club préférez-vous pour attaquer le green ?